약보다 먼저 챙겨야 할 것, 바로 매일 먹는 음식입니다. 엄융의 서울대학교 의과대학 명예교수는 건강을 위해 음식을 조절하는 것이 약을 먹는 것보다 더 좋은 선택이 될 수 있다고 말합니다. 서울대학교 의학박사 장준홍 원장은 내가 먹는 음식이 약이 될 수 있도록 골고루, 알맞게, 때맞춰 먹어야 한다고 강조합니다. 김나영 분당서울대병원 교수는 장이 단순히 음식을 소화하는 기관이 아니라 우리 몸에서 가장 많은 면역세포를 가진 중요한 면역기관이라고 설명합니다. 세 분의 이야기는 결국 하나로 이어집니다. 우리가 매일 먹는 음식이 장 건강을 만들고, 건강한 장이 정상적인 면역 기능과 몸의 회복력을 지탱한다는 것입니다. 저는 요즘 안타까운 소식을 자주 듣습니다. 건강할 줄만 알았던 반려견이 어느 날 갑자기 질병을 진단받고, 평소 잘 먹던 사료마저 거부하기 시작했다는 이야기입니다. 보호자는 그제야 고기를 삶고 정성껏 화식을 만들어 먹여봅니다. 그렇게 해주어야 겨우 몇 숟가락 먹지만, 이미 쇠약해진 몸은 좀처럼 기력을 되찾지 못하고 결국 가족의 곁을 떠났다는 소식도 많이 듣습니다. 그 이야기를 들을 때마다 마음이 아픕니다. 왜 우리는 반려견이 아프고 나서야 좋은 음식을 만들어주기 시작할까요? 아파서 먹지 못할 때가 아니라, 건강해서 무엇이든 잘 먹을 수 있을 때부터 좋은 원재료와 균형 잡힌 식단을 꾸준히 챙겨주면 안 될까요? 음식이 모든 질병을 막아주거나 이미 생긴 질병을 치료하는 약이 될 수는 없습니다. 유전적인 질환도 있고, 노화와 사고처럼 식단만으로 막을 수 없는 문제도 분명히 있습니다. 하지만 어떤 질병을 만나더라도 그 시간을 견디고 다시 회복하려면 평소에 만들어놓은 체력과 영양 상태, 장 건강과 정상적인 면역 기능이 중요합니다. 아프고 나서 한 번 만들어주는 특별한 보양식보다 건강할 때부터 매일 먹는 한 끼가 반려견의 몸에는 더 큰 영향을 줄 수 있습니다. 사람도 매일 같은 가공식품만 먹으며 평생 건강하기를 기대하지 않습니다. 그런데 왜 반려견에게는 매일 같은 형태의 음식만 주면서도 그것만으로 충분하다고 너무 쉽게 생각할까요? 우리의 편리함보다 반려견의 입장에서 한 번만 생각해 주세요. 이 아이가 평생 먹어야 하는 음식이라면, 원재료가 무엇인지, 어떻게 만들어졌는지, 몸에 필요한 영양을 제대로 갖추고 있는지 우리는 충분히 살펴보고 있는지 말입니다. 무조건 사료를 끊으라는 이야기도, 모든 반려견에게 똑같은 식단을 먹이라는 이야기도 아닙니다. 사료든 화식이든 생식이든 이름과 광고만 믿지 말고, 우리 아이의 나이와 건강 상태에 맞는지, 영양적으로 균형 잡힌 식단인지 살펴봐야 합니다. 아픈 뒤에 후회하며 좋은 음식을 찾기보다 건강한 지금부터 좋은 음식과 좋은 식단을 고민해 주세요. 반려견은 스스로 음식을 선택할 수 없습니다. 평생 무엇을 먹고 살아갈지는 오롯이 보호자의 선택에 달려 있습니다. 내가 먹이기 편한 음식이 아니라, 이 아이가 건강하게 살아가기 위해 필요한 음식인지. 오늘 한 번만이라도 반려견의 입장에서 생각해 주세요. 사랑한다는 말은 함께 있는 시간뿐 아니라 매일 건네는 한 끼에도 담겨야 합니다. #반려견건강 #자연식 #평생케어 #8코기네 #봄봄